Por qué han muerto cientos de personas en la peregrinación a La Meca de este año
La peregrinación a la ciudad de La Meca, conocida como hach, se vio empañada este año por la muerte de cientos de peregrinos de diferentes nacionalidades.
El hach, una de las convocatorias masivas más grandes del mundo, atrae a millones de personas a Arabia Saudita anualmente.
Esta obligación religiosa, un viaje único en la vida para musulmanes, finalizó este año oficialmente el miércoles 19 de junio.
La agencia de noticias AFP informó de la muerte de al menos 922 personas, la mayoría a causa las altas temperaturas, que rondaban los 50ºC.
La BBC no pudo verificar de forma independiente el número de muertos reportado. Las autoridades de Arabia Saudita no dieron una respuesta oficial a la solicitud de un comentario sobre los fallecimientos y las críticas contra los organizadores.
Sin embargo, informaron sobre el éxito de sus planes de salud para la peregrinación de este año.
«La temporada del hach está libre de brotes o amenazas a la salud pública, a pesar del gran número de peregrinos y los desafíos que plantean las altas temperaturas», dijo en un comunicado el ministro de Salud saudita, Fahad Al Jallayel.
Las autoridades indicaron que aproximadamente 1,83 millones de peregrinos participaron en el ritual este año, de los cuales 1,6 millones llegaron del extranjero. Entre el gran número de visitantes de otros países se encontraban paquistaníes, jordanos y tunecinos.
La BBC investigó los factores que pueden haber propiciado la muerte de tantas personas en el hach de este año:
Calor extremo
El calor abrasador en Arabia Saudita, con temperaturas que alcanzan los 51,8ºC a la sombra, es un factor importante detrás del elevado número de muertes.
A pesar de las advertencias del Ministerio de Salud saudita de evitar la exposición al calor y mantenerse hidratados, muchos peregrinos fueron víctimas de estrés por calor e insolación.
Un diplomático árabe atribuyó al calor extremo casi la totalidad de las 658 muertes de ciudadanos egipcios reportadas hasta el momento. Muchos de estos peregrinos carecían de los permisos adecuados para el hach, lo que potencialmente limitaba su acceso a apoyo y recursos de la organización.
«Sólo por la misericordia de Dios sobreviví, porque hacía un calor increíble», dijo a la BBC Aisha Idris, una peregrina nigeriana.
“Cerraron todas las puertas de la Kaaba”, afirmó en referencia al edificio de piedra ubicado en el centro de la Mezquita Sagrada, el templo más importante del Islam. “Tuvimos que usar la azotea, que era abrasadora”.
«Tenía que usar un paraguas y mojarme constantemente con agua de Zam Zam”, dijo en referencia al agua bendita que se extrae de un pozo de La Meca.
«Pensé que me iba a desmayar y alguien tuvo que ayudarme con un paraguas. No esperaba que el calor fuera tan intenso», añadió.
La muerte de una peregrina llamada Naim por un golpe de calor dejó a su familia en busca de respuestas.
«La comunicación con mi madre se cortó repentinamente. Pasamos días buscándola, sólo para enterarnos de que había fallecido durante el hach», afirmó su hijo, quien precisó que sus parientes honrarían su deseo de ser enterrada en La Meca.
fUENTE: bbc mundo
